Het Belang van Goede Voeding bij de Behandeling van Kanker bij Huisdieren

De impact van voeding bij huisdieren met kanker

Wanneer een huisdier de diagnose kanker krijgt, nemen eigenaren vaak een proactieve benadering van de zorg, waaronder aanpassingen in het dieet. Zonder de juiste begeleiding kunnen deze voedingsveranderingen echter averechts werken en het probleem verergeren.

De risico’s van zelfbereide en alternatieve diëten

Veel huisdiereigenaren wenden zich tot zelfbereide of alternatieve diëten in de hoop de gezondheid van hun dier te verbeteren. Hoewel deze diëten een natuurlijke keuze lijken, zijn ze vaak onevenwichtig en kunnen ze ernstige risico’s met zich meebrengen, zoals voedselgerelateerde ziekten of voedingstekorten. Studies naar publiek beschikbare recepten voor rauwe of gekookte zelfbereide diëten voor huisdieren tonen aan dat deze diëten vaak essentiële voedingsstoffen missen en onvoldoende richtlijnen bieden voor een uitgebalanceerde voeding.

Het belang van calorische inname bij kankerbehandeling

Wetenschappelijke studies hebben herhaaldelijk aangetoond dat calorische inname een diepgaand effect heeft op de uitkomsten van kankerbehandelingen, met name op overlevingskansen en kwaliteit van leven. Dit geldt ook in de veterinaire oncologie, waar onderzoek heeft aangetoond dat gewichtsverlies tijdens de behandeling een indicatie is van een slechte respons op therapie en progressieve ziekte. Een retrospectieve studie bij honden met lymfoom en osteosarcoom toonde bijvoorbeeld aan dat honden die minstens 10% van hun lichaamsgewicht wonnen na de diagnose, een betere overlevingstijd hadden dan honden die hun gewicht behielden of verloren. Dit suggereert dat gewichtsverlies tijdens kankerbehandeling, vaak veroorzaakt door anorexie, ondervoeding of cachexie, leidt tot suboptimale behandelresultaten en een slechtere prognose.

Cachexie: een veelvoorkomend probleem bij kankerpatiënten

Cachexie, een aandoening die wordt gekenmerkt door gewichtsverlies, spierafbraak en verminderde eetlust, wordt vaak waargenomen bij huisdieren met kanker. Dit syndroom wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder ontstekingscytokines, veranderingen in de stofwisseling en de invloed van de tumor op het spijsverteringsstelsel. Het kan een aanzienlijke negatieve invloed hebben op de algehele levenskwaliteit van een huisdier en kan in sommige gevallen de beslissing tot euthanasie beïnvloeden, omdat eigenaren worstelen met de zichtbare achteruitgang van hun huisdier. Bovendien wordt cachexie niet alleen geassocieerd met kanker zelf, maar ook met de metabolische veranderingen die worden veroorzaakt door behandelingen zoals chemotherapie en bestraling, die de eetlust en spijsvertering van het dier kunnen beïnvloeden.

Voedingsondersteuning als essentieel onderdeel van de behandeling

Omdat ondervoeding zowel de respons op kankerbehandelingen als de algehele overleving aanzienlijk beïnvloedt, is het essentieel dat dierenartsen de juiste voedingsondersteuning bieden. Ondervoede huisdieren hebben meer kans op complicaties, waaronder verminderde effectiviteit van behandelingen en een kortere levensduur. Het handhaven van een adequate energiebalans is daarom een cruciaal onderdeel van het beheer van kanker bij huisdieren, net zoals dat het geval is in de humane oncologie. Het garanderen van voldoende en uitgebalanceerde voedingsstoffen is essentieel om het immuunsysteem van huisdieren te ondersteunen, hen te helpen behandelingen te verdragen en hun levenskwaliteit te behouden.

De rol van dierenartsen bij voedingsadvies

Dierenartsen moeten zich baseren op wetenschappelijk bewijs bij het geven van voedingsadvies, terwijl ze ook rekening houden met de emotionele behoeften van huisdiereigenaren. Net als bij menselijke kankerpatiënten zoeken huisdiereigenaren vaak naar manieren om hun dier te helpen en hun levenskwaliteit te verbeteren door middel van voedingsinterventies, supplementen of natuurlijke producten. Het begrijpen en erkennen van de emotionele band tussen eigenaren en hun huisdieren is cruciaal in deze situaties, en het verstrekken van evenwichtige, op bewijs gebaseerde voedingsaanbevelingen kan bijdragen aan de gezondheid van het huisdier en de gemoedsrust van de eigenaar tijdens een moeilijke periode.